腹腔镜手术与传统开腹手术相比，具有创伤小、痛苦少、术后康复快及切口美观等特点，一般手术后 1至2天即可出院。对患者而言，由于腹腔镜手术的腹壁切口较小，不是切开，而是穿刺，将组织向四周挤压，对组织损伤小，对腹壁强度的破坏微乎其微，故术后恢复轻体力劳动时间较开腹手术早10-15天，恢复重体力劳动时间较开腹手术早20-30天。这对患者个体生存能力和社会稳定及生产力的保护都是十分有益的。特别是对于那些老年患者及合并有其他内科疾病的患者，可能有很多的开腹手术的禁忌症，而腹腔镜手术对机体扰乱小，恢复快，其手术指征范围则较开腹手术广。但是曾经行开腹手术，腹腔内粘连较重的的患者为禁忌。
　　 腹腔镜手术与传统手术比较的另一优势就是它在同一切口下不增加任何创伤，可同时做两种或两种以上部位相距较远的腹部手术。例如，当某人同时患有胆囊疾病和阑尾疾病时，腹腔镜可以用胆囊切除术的切口同时切除阑尾，而传统手术需做两个切口或一个“通天”切口。
     那么腹腔镜手术都适合治疗哪些疾病呢？
　　 在发达国家，腹腔镜手术切除胆囊已占胆囊切除总数的90-96%。但腹腔镜手术并非所有腹部外科疾病都适用，就目前而言，下列疾病是腹腔镜最好的手术适应症。
     胆囊疾病：包括胆囊结石、胆囊息肉以及胆囊炎。其中胆囊结石有症状者（并有胆囊炎）必须切除；而对无症状者（无症状胆囊结石）近年研究发现，因结石长期摩擦胆内膜细胞，因炎症而致不典型增生（癌前病变），易发展转变成胆囊癌，故亦应手术切除。而胆囊息肉虽很少有伴随症状，因其亦可转变为癌，其癌变率高于正常人群的数倍，更不可掉以轻心。肝囊肿及肝脓肿这两种疾病因手术操作简单，均为开窗引流，故也是腹腔镜手术很好的适应症。 
     阑尾炎：腹镜切除阑尾最大的优点是切口不感染或很少感染，其切口小、可藏匿，很难见到腹部手术疤痕， 因此很受女性的欢迎。
     胃十二指肠溃疡穿孔：特别是十二指肠球部溃疡，现在94%以上的患者都可用药物治愈，故因溃疡而行胃大部切除是得不偿失的，而腹腔镜手术能在很小的创伤下将溃疡穿孔修补成功。
　　 另外腹腔镜手术对乙状结肠切除、脾脏切除、胃部分切除等手术，在技术条件成熟的医院，亦是很好的治疗手段。如脾囊肿、脾肿瘤、各种原因引起的脾功能亢进、特发性血小板减少性紫癜、遗传性球型红细胞增多症等需行脾脏切除时，也可行腹腔镜手术。结肠镜难以切除的乙状结肠息肉、乙状结肠早期癌等可行腹腔镜乙状结肠切除术。从而避免了腹部切口过长、术后恢复慢等开腹手术的缺点。而目前较为新兴的腹腔镜手术适应症是甲状腺手术，它适应于那些患有甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿等疾病的注重美观的女性。由于该手术是在两侧腋下或两乳晕处穿刺约1厘米左右的切口，利用腔镜进行手术，该切口隐蔽，也就避免了原在颈部切口手术影响美观的弊病。